Islam
Antall muslimer har blitt syvdoblet på de siste 20 år og er verdens største ikke-kristne religion med ca.880 millioner troende.
Sunni- og shiamuslimer har ulik tolkning av koranen. Shiamuslimene regnes for å være de mest konservative. Blant annet mener de at deres sjel kommer like til Nirvana om de ofrer livet sitt for Allahs sak eller for sitt land.
De fem trossøylene i islam er: Trosbekjennelsen, bønnene, almisser, gaver, faste og pilgrimsferd til Mekka. Islam legger stor vekt på rette gjerninger. Den som lever etter deres regler kalles muslim, og deres leder kalles Imam (læremester). Moskeen er deres sentrum for feiring av høytider og for faste bønner på fredagene.
Islamsk tidsregning starter med profeten Muhammeds flukt fra Mekka til Medina i år 622 e.Kr. Både jødedommen, kristendommen og islam fører sine tradisjoner tilbake til Abraham. Gudsbilde og trossystemet i islam har fellestrekk med jødisk og kristen tro. Arabisk er det hellige språket for islam. Deres hellige bok er Koranen, og deres hellige profet er Mohammed, kalt Guds sendebud. Mekka er deres hellige by som årlig besøkes av tusener av muslimer som gjør pilegrimsreise, slik et av påbudene byr og som er en av de fem søyler. Islam aksepterer andre profeter som Noah, Abraham, Moses og Jesus. Jesus er akseptert som Marias sønn og profet, ikke som Guds sønn som kom for å frelse menneskene. Islam holder frem at det er en Gud, Allah, og at deres skrifter, som Mohammed fikk fra Gud, overgår Bibelen ( Schibsted 1980, Musk 1997).
Fordi moskeen er et hellig sted, tar alle av seg skoene og foretar rituell vasking av ansikt, armer og ben før de ber. Bare mennene samles i moskeen, kvinnene ber hjemme. Menstruerende kvinner er fritatt fra bønn. Bønnen skal rettes mot Mekka, og foretas minst fem ganger om dagen. For å kunne konsentrere seg om bønnene bruker de en bønnekrans ( et perlekjede med et fast antall perler). (Musk 1997)
Smågutter og unge må møte opp på Koran-skolen hvor de lærer koranvers på arabisk utenat.
Kvinner i islam, f.eks. i Pakistan, Irak og Iran bærer ofte slør for ansiktet eller sitt karakteristiske hodetørkle. Dette for å tilkjennegi sin tro og for å verne seg mot å bli sett av andre menn enn sin ektefelle. Kvinner går sjelden ut alene, uten følge av sin mann. Han fører ordet og er ansvarlig som familiefar. Å få barn er viktig, særlig sønner.Helsepersonell bør overfor muslimske pasienter vise omtenksomhet ved å tildekke pasienten.
En kan merke seg at islam er forskjellig fra land til land. I Midt-Østen holder de nøye på sine tros-tradisjoner, og praksis kan være meget streng. Bryter en i Jordan, Syria, Irak, Iran med islamsk lære, kan de risikere dødsstraff utført av familien, eller de blir utstøtt. Tvangsgifting foregår blant en del muslimer fra Pakistan, og det avdekkes jevnlig tilfeller hvor det i den forbindelse har vært fysiske og psykiske overgrep "for å redde familiens ære". I afrikanske land er islam blandet med overtro og trolldom. Amuletter og beskyttende koranvers innpakket i papir, knyttes rundt håndledd eller ankler for å beskytte kroppen mot ulykker. Å fjerne disse kan medføre stor engstelse og redsel for at forfedrenes ånder skal hevne seg.
Islam fremstår med sterke variasjoner i ulike land, og det er forskjell om muslimen kommer fra by eller land. De fleste fra Pakistan kommer fra landsbygda og er konservative i sin utøving av skikker og religion.
Koranen og den religiøse loven, Sharia, er gjeninnført på alle nivåer i samfunnet deres i Pakistan. Innvandrere fra Pakistan, som i tillegg kommer fra landsbygda, regnes til de mest ortodokse muslimer. De kan få problemer i Norge. Blant annet er det bestemte regler for omgang eller kontakt mellom kjønnene. Strenge bestemmelser er nedfelt i Hadith, som gir bestemmelser og leveregler for muslimske kvinner. Mange muslimske kvinner mangler skolegang, og av de kvinner som kommer til Norge er språk-problemer ganske vanlig. En kan si det slik at muslimske kvinner som kommer hit som innvandrere ofte lever etter sitt hjemlands og Koranens forskrifter: En streng rangorden innen familien, hvor de i lavere rang skylder å vise dem som står over i rang, en respekt og lydighet. De praktiserer sin gamle tradisjon med å gifte seg innen familien, som kan være meget stor. Medisinsk sett har det vært påstander om at dette har innvirkning på blodsykdommer som arves i generasjoner. Fortsatt forskes det på dette.(Musk 1997)
En muslim har som mål å nå det evige liv og oppstå til et liv i paradiset. Tro er viktig for en muslim, men enda viktigere er praktisk utøvelse av troen i fellesskap med andre.
I Midt-Østen, Irak og Iran og i andre muslimske land derimot, er Ramadan en hellig måned der man faster hele måneden fra soloppgang til solnedgang. Muslimene avstår om dagen fra all mat, drikke, røyking og seksuell omgang, og venter til natten med å spise. Fasten skal rense kropp og sjel og lutre den moralske karakter. Fasten avsluttes med fest, gjester og gaver. Syke, gravide, diegivende, eldre, barn og reisende er fritatt fra å faste. Oslo har ca. 30 moskeer.
Fatwa betyr juridisk råd. En troende muslim henvender seg da til en lærd leder, gjerne en imam, for å høre hvordan han/hun best skal kunne følge loven (sharia), som det legges stor vekt på. Loven og forståelsen av den er ikke statisk, men de lærde må gi svarene i henhold til situasjonen.
Muslimer i Norge mener det ikke er noe problem for dem å leve et godt og riktig liv, for det finnes ulike måter å være muslim på. Ingen tvinges til å tro eller til å praktisere den. Derimot sies det å være veldig viktig å lære den grunnleggende muslimske praksis, pugge Koranen, lære å be og kjenne til hvilken mat som er halal-mat, (ren mat) Islam har forbud mot svinekjøtt, fisk uten skjell, blodmat, alkohol og selvdøde dyr.
Språk i islamske land er urdu, pushtu, arabisk, tyrkisk og bosnisk (Schibsted 1980, Musk 1997).
